早前印度奸杀案被拍成纪录片《印度的女儿》，施虐者一句「被奸不应反抗」引来全球震惊。政府禁止纪录片在电视台播放，触发全国示威。性别暴力无处不在，但视而不见并非出路。我早前到访了非洲马拉维的一个社区，看到区内的老师、家长和学生齐心争取性别平等、终止性别暴力，竭力改变下一代的命运。

从红土路开车三小时，来到受访学校，我们的第一个感觉是课室很暗很挤——课室没有灯，同学两人共用一张书枱，三人用一本教科书，有些同学更席地而坐。课室这么挤，同学却很专注，老师更是高兴，因为许多同学都是从失学、童工，甚至童婚等更艰难的处境回到课室。

我在班上看到男女生的比例均等，这在马拉维原来不是「常态」，是乐施会和合作伙伴Girls Empowerment Netwrok (GEWEI) 在区内二十多家中小学三年来努力推动性别平等项目的成果。

嫁女换礼金为「脱贫」

在马拉维，男尊女卑的观念根深柢固，性别不平等令女性面对性别暴力的威胁，而贫穷问题更令很多女性在求学的年纪就要面对童婚，并因此失去学习机会。马拉维约四分一人口活在极端贫穷，当食不果腹，很多家庭于是早早嫁掉女儿减轻负担，换取礼金更成为「脱贫」出路。根据联合国数字，马拉维18岁或以下的少女中，有46%已经结婚。

为了改变女生失学的命运，乐施会与项目伙伴除了向低收入家庭的学生资助学费及书簿费，并更致力连结校长、老师、社工、家长、村领袖，以及政府等等，提供相关培训，务求在社区内带动改变，改善性别不平等。

援助贫穷家庭学生

说来抽象，但做起来也不如想像中困难，策略是多管齐下。我们到访学校时，看到课室门上贴着海报，教导学生遇上性别暴力应该如何应对；校内男生和女生都有均等机会成为领袖生，提倡男女平等；班上有性教育课，从人体结构切入，以科学角度解释男女身体构造的分别及女性月经的形成，破除迷信。在课外活动方面，学校有反对性别暴力的学会，男女同学定期就相关议题，例如家暴、童婚进行讨论；也有男生和女生也可参与的足球学会，让男女同学在体育较竞中学会互相尊重，打破性别定型。

学生缺课 「妈妈会」家访

家长和社区的角色亦十分重要 。每遇有学生持续没有上课，「妈妈会」和社工就会出动家访了解情况，协助有需要的家庭，助学生重回校园。另一方面，项目向妈妈会提供缝纫机和全新布料，给女孩缝制吸水力较强、可重用的衞生巾，解决以往女生为了害怕月经渗漏而不上课，影响学习进度的问题。而「爸爸会」则会在村中巡逻，避免女生在上下课途中遭性侵；会中的「裁缝爸爸」，还免费为贫穷家庭孩子缝制校服。

此外，学校摆放了意见收集箱，鼓励学生分享生活和学习情况，每月开箱两次，由一个由学生、家长、村代表和校董会组成的委员会跟进意见。

考首名男女生奖太阳灯

每天行六公里上学的Matilda告诉我，她喜欢上学，希望有一天能当上护士，服务村民。她自豪地向我展示她因成绩优异而获颁的太阳灯。「我的村没有电，有太阳灯我就可以在晚上温习。」为了鼓励同学努力学习，每个年级考得首名的男生和女生，可获发太阳灯。另外，伙伴支援老师成立课后学习小组，让同学透过分组讨论，彼此解答功课上的问题。

在各方的努力下，项目在过去两年，阻止了至少80宗童婚，让超过40名童工重回家园，并令超过600名学生，重新上学。

曾听过一句名言「教养一个孩子，需要整个村庄的努力。」原来这句话的起源正是非洲。是次马拉维之旅，我见证了因乐施会项目而带动的社区合作，带来的巨大改变，令我更真切明白了这句话。

（相片︰乐施会义务摄影师高仲明）