早前印度姦殺案被拍成紀錄片《印度的女兒》，施虐者一句「被姦不應反抗」引來全球震驚。政府禁止紀錄片在電視台播放，觸發全國示威。性別暴力無處不在，但視而不見並非出路。我早前到訪了非洲馬拉維的一個社區，看到區內的老師、家長和學生齊心爭取性別平等、終止性別暴力，竭力改變下一代的命運。

從紅土路開車三小時，來到受訪學校，我們的第一個感覺是課室很暗很擠——課室沒有燈，同學兩人共用一張書枱，三人用一本教科書，有些同學更席地而坐。課室這麼擠，同學卻很專注，老師更是高興，因為許多同學都是從失學、童工，甚至童婚等更艱難的處境回到課室。

我在班上看到男女生的比例均等，這在馬拉維原來不是「常態」，是樂施會和合作夥伴Girls Empowerment Netwrok (GEWEI) 在區內二十多家中小學三年來努力推動性別平等項目的成果。

嫁女換禮金為「脫貧」

在馬拉維，男尊女卑的觀念根深柢固，性別不平等令女性面對性別暴力的威脅，而貧窮問題更令很多女性在求學的年紀就要面對童婚，並因此失去學習機會。馬拉維約四分一人口活在極端貧窮，當食不果腹，很多家庭於是早早嫁掉女兒減輕負擔，換取禮金更成為「脫貧」出路。根據聯合國數字，馬拉維18歲或以下的少女中，有46%已經結婚。

為了改變女生失學的命運，樂施會與項目夥伴除了向低收入家庭的學生資助學費及書簿費，並更致力連結校長、老師、社工、家長、村領袖，以及政府等等，提供相關培訓，務求在社區內帶動改變，改善性別不平等。

援助貧窮家庭學生

說來抽象，但做起來也不如想像中困難，策略是多管齊下。我們到訪學校時，看到課室門上貼着海報，教導學生遇上性別暴力應該如何應對；校內男生和女生都有均等機會成為領袖生，提倡男女平等；班上有性教育課，從人體結構切入，以科學角度解釋男女身體構造的分別及女性月經的形成，破除迷信。在課外活動方面，學校有反對性別暴力的學會，男女同學定期就相關議題，例如家暴、童婚進行討論；也有男生和女生也可參與的足球學會，讓男女同學在體育較競中學會互相尊重，打破性別定型。

學生缺課 「媽媽會」家訪

家長和社區的角色亦十分重要 。每遇有學生持續沒有上課，「媽媽會」和社工就會出動家訪了解情況，協助有需要的家庭，助學生重回校園。另一方面，項目向媽媽會提供縫紉機和全新布料，給女孩縫製吸水力較強、可重用的衞生巾，解決以往女生為了害怕月經滲漏而不上課，影響學習進度的問題。而「爸爸會」則會在村中巡邏，避免女生在上下課途中遭性侵；會中的「裁縫爸爸」，還免費為貧窮家庭孩子縫製校服。

此外，學校擺放了意見收集箱，鼓勵學生分享生活和學習情況，每月開箱兩次，由一個由學生、家長、村代表和校董會組成的委員會跟進意見。

考首名男女生獎太陽燈

每天行六公里上學的Matilda告訴我，她喜歡上學，希望有一天能當上護士，服務村民。她自豪地向我展示她因成績優異而獲頒的太陽燈。「我的村沒有電，有太陽燈我就可以在晚上溫習。」為了鼓勵同學努力學習，每個年級考得首名的男生和女生，可獲發太陽燈。另外，夥伴支援老師成立課後學習小組，讓同學透過分組討論，彼此解答功課上的問題。

在各方的努力下，項目在過去兩年，阻止了至少80宗童婚，讓超過40名童工重回家園，並令超過600名學生，重新上學。

曾聽過一句名言「教養一個孩子，需要整個村莊的努力。」原來這句話的起源正是非洲。是次馬拉維之旅，我見證了因樂施會項目而帶動的社區合作，帶來的巨大改變，令我更真切明白了這句話。

（相片︰樂施會義務攝影師高仲明）