大家有沒有留意到尼泊爾項目的照片,很多被攝下的都是女性?由於社區內的男性多到印度打工,大部分婦女留守村落,處理農務家務。尼泊爾樂施會觀察到這班婦女的需要,到村落邀請婦女參與項目。
在亞洲發展中國家或地區的農村,因為社會傳統及規範,很多女性從出生到長大,已經被教化到要以男性作為生活重心,她們的自我發展並不是她們的人生規劃當中最首要的。女性的地位很低,她們很多時候都會依賴父親或丈夫,因此大部分的農村發展項目必須先讓女性賦權,讓她們明白性別平等、自身的價值,以及女性也可以作出貢獻。
在樂施會尼泊爾這個扶貧項目點,不少參與的婦女以往生活都只是照顧家庭和自家農地。項目開展以來,夥伴在當地成立了20家婦女賦權中心和136間農耕學堂,成為婦女連結、參與社區和學習成長的重要平台。婦女們在賦權中心和農耕學堂中學習新知識和技能,組織合作社共同實現改善生活、生計的計劃;另外,她們接觸到性別平等的概念,她們意識到自己的成長,發現女性也可以為家庭甚至社區做很多事情和決定。於項目中,一些婦女成為了合作社社長或中心活動的組長,帶領生產或中心的活動。參與項目後,而當回到家庭中,她們對於自己的下一代的生活有了新的想像,讓她們孩子(尤其是女兒)能有一個不一樣的人生。
項目成功幫助婦女增加家庭收入外,但更重要和耀眼的一個成果,就是她們的個人賦權和彼此間合作關係的加強。觀念的改變,促使她們行動和帶來更大改變的可能。