2014年6月17日
樂施會推出「基本生活開支線」 助政府更準確量度貧窮人口
樂施會早前進行「基本生活開支與貧窮線研究」,制訂「基本生活開支線」,以提供另一個方法計算實際貧窮人數。研究結果顯示,「基本生活開支線」與2013年貧窮線 大致吻合,最大出入於1人住戶,其次為2人住戶,其餘住戶人數類別的貧窮線水平則與是次研究結果相若。
從基本均衡營養膳食開支推算基本生活開支
政府在2013年9月扶貧委員會高峰會上公布,採用「相對貧窮」概念,以住戶每月收入中位數的一半,訂立全港首條官方貧窮線 (即「2012年官方貧窮線」)。作為制訂貧窮線的第一步,這個方法簡單易明,因此算是可以接受。然而,這方案卻沒有考慮市民的實際基本生活需要。有見及此,樂施會參考美國制訂官方貧窮線的方法,於2013年10月至2014年2月期間,進行「基本生活開支與貧窮線研究」,透過計算不同年齡組群購買符合基本均衡營養的膳食開支,推算出不同人數住戶的整體基本生活開支,並與2013年貧窮線作出比較。
研究方法包括以下3個步驟:
(a) 根據諮詢註冊營養師的意見,以及透過問卷調查和焦點小組訪問而收集到的看法,為不同年齡組別人士定出一份符合基本均衡營養的膳食餐單;
(b) 計算購買這些餐單內的食物所需的最低平均價錢;
(c) 以政府統計處資料,推算不同人數住戶的每月整體基本生活開支,從而制訂「基本生活開支線」。
研究結果顯示,兒童(2-12歲)的每月基本均衡營養膳食開支為1,102元,成人(12-60歲)為1,632元,長者(60歲以上)為1,025元。利用以上數據,我們計算出不同人數住戶的每月基本均衡營養膳食開支,結果如下:
- 1人住戶方面,成人和長者的每月基本均衡營養膳食開支分別為1,632元及1,025元;
- 2人及3人住戶分別為2,483元及3,490元;
- 4人及5人住戶分別為4,334元及4,672元。
我們再根據以上結果及政府統計處資料,推算出不同人數住戶的每月整體基本生活開支,即「基本生活開支線」,並以此與2013年貧窮線作比較,發現除了1人住戶的2013年貧窮線水平被嚴重低估外,其餘住戶人數的貧窮線水平則與是次研究結果相若。在1人住戶中,1名成人及1名長者住戶的「基本生活開支線」,分別高於2013年貧窮線93.3%及21.4%;2人住戶則高出6.9%;在3人住戶中,兩種計法得出的數字相若;4及5人住戶則分別輕微高出1.5%及3.1%(見下表)。
「基本生活開支線」與2013年貧窮線之比較:
住戶人數 | 「基本生活開支線」($) (A) | 2013年貧窮線($) (B) | 相差(%) (A)-(B)/ (B) |
1 | (成人) 7,344 | 3,800 | 93.3 |
| (長者) 4,613 | 3,800 | 21.4 |
2 | 9,083 | 8,500 | 6.9 |
3 | 12,704 | 12,700 | 0.0 |
4 | 15,776 | 15,550 | 1.5 |
5 | 17,006 | 16,500 | 3.1 |
1人住戶的研究結果與2013年貧窮線有較大分別,估計原因有二:其一,貧窮線以收入為計算基礎,而由於1人及2人住戶,當中不少是沒有入息的長者,令這兩類住戶的入息中位數被大大拉低。其次,1人家庭的主要生活開支(包括:食物、租金等),並沒有其他家庭成員分擔,故以基本生活需要而估算的人均開支,會比人數多的住戶為高。
「基本生活開支線」可補官方貧窮線不足
樂施會是次「基本生活開支與貧窮線研究」顯示,2013年貧窮線與「基本生活開支線」大致吻合,能反映本港整體貧窮狀況,唯一缺點是嚴重低估了1人住戶貧窮人口的數目,2人住戶方面的數字亦有所偏差。樂施會設計的「基本生活開支線」更能反映1人及2人住戶的開支模式及實際生活負擔。此外,就最低工資水平的建議,樂施會認為最低工資水平需要令僱員最少能夠負擔額外一名非在職家庭成員的基本生活需要(即所謂「一養一」)。根據研究結果,2人家庭的基本生活開支為每月9,083元,故最低工資不應低於這個水平。
樂施會期望「基本生活開支線」能提供多一個方法,與官方貧窮線作互為對照和補足,並於日後每年透過同類型研究,幫助特區政府更準確量度貧窮人口及分析他們的特徵,以設計適切的扶貧措施,更有效地長遠解決貧窮問題。
-完-
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