中國內地2014年4月04日
輸在起跑線上的孩子
李冰心
李冰心爲樂施會高級籌募幹事，經常探訪樂施會在世界各地的項目，了解受助社群的生活情况，並以文字及照片記錄項目對他們的幫助及影響。
撰文：李冰心 照片︰林志豐
四月四日兒童節，我想起遙遠的大西北牟家窰小學的孩子，也念掛和父母分離的留守兒童。
有人說，Childhood is a journey, not a race.
很多父母定是不以為然。
所以環顧四周，總不難發現幾個月大的小豆丁，未學行先要學跑，上天下海，十八般武藝樣樣皆能，爭分奪秒天天學習努力向上，跑在最前頭絕不可以墮後。
贏在起跑線上的孩子，成材之路會否快人一步，理想達到？
未起跑已被遺漏
如果真有那麼一條起跑線，有些孩子注定落後，甚至被遺漏。
這些孩子被稱為留守兒童。
為了給自己及家人一個更好生活的交代，中國超過二億農民工長年漂泊在外，沒能力帶著孩子走的，只能將他們留下來。
根據中國官方數字，全國留守兒童超過六千萬。城市經濟急速發展，農村經濟滯後，留守兒童成為隙縫中的犧牲品。
留守兒童的教育情況令人關注。教育是人的投資，是長遠解決貧窮之計。
大人望到他們眼中的苦惱孤獨寂寞嗎？
有人關心過、問過他們︰「你快樂嗎？」
親情，有人垂手可得，他們卻遙不可及。
留守兒童除了心智發展，其教育情況也值得關注。
中國教育部門採「先城鎮後農村，先中學後小學，先大校後小校」的策略，造成農村基礎教育設施薄弱、師資素質偏低，教育資源匱乏、課程不合時宜，未能切合少數民族兒童的實際需要，加上上學路途遙遠，學童失學及輟學率高。
教育政策的缺失，山區學童和教師，無可避免被遺忘在大山裡，黃土地，穹蒼下。
像康蘭蘭老師一樣年輕又充滿誠熱的農村教師已買少見少。
那天，在甘肅省臨夏回族自治州康樂縣牟家窰小學，年輕的代課老師康蘭蘭，正努力嘗試以互動的教學方式，引導學生分組討論，認識「網絡」這個生詞。她的教材只有幾張咭紙，其中一張寫著「網絡」二字。
牟家窰小學全校只有一至三年級共46名學生。因各年級學生人數太少，加上老師工作繁重，學校不得不把兩個以上年級學生集中一起，在同一個教室內，由一個教師教學，這叫複式教學，是目前中國西部偏遠農村一種普遍教學方法。
「網絡」是什麼？
二年級學生似懂非懂，一臉茫然，毫無頭緒。靦腆內向的縮在一角；大大咧咧的一味在笑。
三年級學生較有自信。有的半坐起身，有的指手劃腳，七嘴八舌中，淘氣的眼睛轉動著，好奇的腦袋在探索，認真思考。
望著他們稚氣的臉蛋、好奇的雙眼，大人又怎能無視他們求知和學習的需要呢？
如果，貧窮沒有束縛他們，生活沒有折損他們，大人沒有辜負他們……
他們也可以是愛恩斯坦
如果，幸運、公平眷顧照顧，他們也可以是愛恩斯坦愛迪生天使愛美麗。
討論完畢，老師問，學生答。
三年級一位學生舉手回答道︰「網絡是汽車行走的公路，連接城市和農村。」
孩子眼中充滿好奇。
康蘭蘭老師其實也一知半解，她未曾上過互聯網，沒有電腦或電子工具備課，只能囫圇吞棗照書直說︰「對，網絡是連接城市和農村的公路。但我們今天說的網絡，是連接資訊的媒介，是電腦網絡。」
班裡十多個孩子面面相覷。
網絡接通世界，無遠弗屆，這邊廂，一歲小孩手機平板電腦不離手。世界另一角落，仍有人不知道互聯網，連想像亦吃力。
像康蘭蘭老師一樣年輕又充滿誠熱的農村教師，對留守兒童學習知識和心智成長擔當啟蒙和引導角色。父母不在，教育及照顧農村孩子的重任，就落在這些教師肩上。
老師和學生，唇齒相依。然而，資源匱乏、工資低、支援少，願意留在山區的教育工作者已買少見少。
一節課完畢，學生魚貫離開課室。寂靜簡陋的操場頓時活潑起來，蹦蹦跳跳的小身影，微冷的風吹過帶笑意的臉，一張張，鮮明活現。透過孩子的心窗，我望見會飛大象；當他們轉動眼睛萬花筒，我能畫出彩虹。
網絡是什麼？當下，對這些偏遠山區的孩子來說，是無關痛癢的陌生詞彙。
我只知，土地泥濘教會他們謙卑和堅強。
四月四日兒童節，我想起遙遠的大西北牟家窰小學的孩子，也念掛和父母分離的留守兒童。
但願社會沒有忘記你們。
但願你們的童年旅程，滿載關愛和喜樂。
註︰留守兒童，是中國正規教育忽視的弱勢群體。山區教師默默春風化雨，為孩子成長灌溉養份和知識，一點一滴，都是心力和心血。
「十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人。」百年之計，教育為本。教育是人的投資，是長久解決貧窮之計。因此，除了在偏遠山區協助重建學校，為學生提供遮風擋雨的安全上課環境，協助貧困孩子爭取公平地享有教育權利，支持山區教師參加培訓，提升教學技能，改善教學環境，是長遠的教育之道。
多年來，樂施會一直在中國內地的北京、青海、甘肅、貴州、雲南等省分推行教育項目，以貧困地區的失學兒童、農村婦女、少數民族、山區教師及農民工子女為關注對象，工作包括重建學校、協助貧困兒童爭取教育資源、推行培訓，提高山區教師的教學質素，同時透過研究和報告，倡議政府和社會投入教育資源，改善西部偏遠農村學校的辦學條件，確保兒童公平地享有教育的權利。